Il existe plusieurs manières de classer l’évolution de la gonarthrose. Les plus utilisées reposent sur des évaluations radiographiques afin d’estimer l’usure de l’articulation. Ainsi, on compte généralement 4 stades de la gonarthrose. Il est donc possible de parler de stades ou simplement d’arthrose précoce (ou débutante), modérée et avancée.
Solutions EPITACT®
L’arthrose du genou est une maladie articulaire qui se caractérise par l’usure et la destruction progressive du cartilage. Or, le cartilage joue un rôle essentiel pour répartir les charges et amortir les chocs entre les os lors des mouvements de la jambe. Avec EPITACT®, découvrez comment évolue l’arthrose du genou et les caractéristiques de ses différents stades.
Évolution de l’arthrose précoce à avancée : les symptômes
L’usure du cartilage est lente mais progressive. En effet, son évolution peut s’étaler sur une dizaine d’années.
L’arthrose du genou débutante
Au premier stade, l’arthrose provoque(1, 2) :
- des douleurs articulaires intermittentes et diffuses dans le genou, notamment lors de la montée d’escalier ou des positions à genoux ou accroupies ;
- un léger œdème après un effort important, par exemple après le sport ;
- des bruits articulaires ;
- une raideur du genou le matin, après une période d’inactivité ou le soir, qui disparaît généralement après quelques minutes d’activité ;
- des difficultés à réaliser les activités quotidiennes (résultat de la gêne fonctionnelle, d’une faiblesse musculaire et d’une hyperlaxité articulaire) ;
- une réduction de la vitesse de marche et une baisse de la capacité à fléchir le genou.
En général, l’arthrose au stade précoce ne touche qu’un seul des trois compartiments du genou et progresse avec le temps jusqu’à pouvoir atteindre tous les compartiments(2).
Notez qu’il existe le compartiment fémoro-tibial interne (cartilage entre le fémur et le tibia du côté interne), le fémoro-tibial externe, et le compartiment fémoro-patellaire (entre le fémur et la rotule).
L’arthrose modérée
En évoluant, les douleurs sont plus fréquentes et peuvent s’intensifier lors de mouvements spécifiques du genou(3). Aussi, des poussées inflammatoires peuvent survenir.
Cependant, l’intensité de la douleur n’est pas représentative du stade de la gonarthrose. Une étude(1) a montré que des patients avec un début d’arthrose ressentait une douleur égale, voire plus intense que des patients au stade le plus avancé.
L’arthrose avancée
Au stade avancé de la gonarthrose, la douleur est variable. Pour autant, certaines études parlent d’une douleur constante « de fond » que les patients apprennent à contrôler au fil du temps, entrecoupée de douleurs intenses soudaines(3).
Par contre, la limitation des activités liée à la douleur et à la gêne fonctionnelle entraîne une atrophie musculaire et une perte de mobilité accrue(4). On peut alors parler de handicap locomoteur(5).
Les stades radiographiques de la gonarthrose
Pour identifier le stade de la gonarthrose, les radiographies ciblent plusieurs critères comme(1, 6) :
- la hauteur de l’interligne articulaire (épaisseur du cartilage) ;
- la présence d’ostéophytes (excroissances osseuses ou « becs de perroquet ») ;
- la sclérose sous-chondrale (durcissement de la partie osseuse sous le cartilage) ;
- la déformation des extrémités osseuses (fémur, tibia, rotule).
Aux premiers stades d’arthrose du genou (1 et 2), l’atteinte du cartilage est superficielle. Puis l’apparition et la multiplication d’ostéophytes marquent l’altération progressive des os. Au stade avancé, le cartilage a disparu, conduisant au contact osseux au sein de l’articulation. Les nombreux éperons osseux sur les bords de l’articulation ont élargi le genou et peuvent causer des douleurs supplémentaires.
La classification la plus utilisée aujourd’hui est celle de Kellgren-Lawrence(2, 7).
Stade 0
La radiographie est normale : aucune lésion du cartilage.
Gonarthrose stade 1
- Présence suspecte d’ostéophytes.
- Aucun pincement, ou rétrécissement, de l’interligne articulaire.
Gonarthrose stade 2
- Présence d’ostéophytes nets.
- Rétrécissement minime de l’interligne articulaire.
Gonarthrose au stade 3
- Présence d’ostéophytes multiples modérés.
- Pincement de l’interligne articulaire.
- Légère atteinte osseuse (sclérose sous-chondrale).
- Déformation possible des extrémités osseuses.
Gonarthrose : stade 4
- Présence d’ostéophytes de taille conséquente.
- Rétrécissement sévère de l’interligne articulaire.
- Sclérose sous-chondrale sévère.
- Déformation avérée des extrémités osseuses.
Facteurs contribuant à l’évolution de la gonarthrose
Beaucoup de facteurs favorisent l’apparition ou l’aggravation du stade de l’arthrose du genou : des facteurs mécaniques, génétiques ou même psychologiques :
- le catastrophisme, ou l’attitude pessimiste du patient envers sa condition, est un facteur prédictif de mauvais résultats fonctionnels(8) ;
- le mauvais alignement de la jambe (genou varum ou valgum) précipite également l’apparition d’arthrose précoce(6) ;
- en décuplant les pressions sur l’articulation, l’obésité accélère l’usure du cartilage(4) ;
- la pratique d’activité traumatisantes pour le genou (ex : métiers de carreleurs, haltérophilie…).
Pour connaître davantage de facteurs de risque majeurs de la gonarthrose, cliquez ici.
Prise en charge de l’arthrose précoce
La gonarthrose s’aggrave avec le temps. Même s’il n’y a pas de solution radicale pour la soigner, il est possible de soulager les symptômes(9).
Aux premiers stades, le traitement est avant tout médical mais aussi préventif afin de limiter les activités ou les habitudes du quotidien qui favorisent son évolution. Les méthodes utilisées rassemblent : suivi diététique, genouillère*, kinésithérapie, activité physique adaptée (le vélo à faible résistance est une très bonne option), les cures thermales, etc. En complément, une approche psychosociale peut aussi aider le patient à rester positif et actif(8).
À retenir absolument : en cas d’arthrose du genou, il est essentiel de continuer à faire de l’exercice.
Pour connaître toutes les options thérapeutiques de la gonarthrose à tous ses stades, consultez notre article dédié à ses traitements.
La prise en charge d’une arthrose précoce ou modérée permettrait de stopper la progression de la maladie en restaurant les constantes physiologiques (homéostasie) du cartilage, par exemple via l’injection d’acide hyaluronique(10) ou de médicaments nouveaux(11).
Arthrose au stade 4 : que faire ?
Lorsqu’il est trop tard et que le cartilage a disparu et qu’il y a un contact osseux dans l’articulation, l’opération est de mise(2). Cette chirurgie reconstructrice consiste à recréer un espace articulaire grâce à une prothèse partielle (atteinte d’un seul compartiment) ou totale (atteinte de tous les compartiments).
À noter qu’un patient au stade 4 qui ne souffre pas ne nécessite pas d’intervention. En effet, le choix d’une chirurgie se base essentiellement sur le ressenti de la personne, en particulier en cas de douleur et/ou de perte mobilité importante.
Peut-on courir avec de l’arthrose au stade 4 ?
La course à pied, comme tout autre sport, n’est pas contre-indiquée en cas d’arthrose. Cependant, courir implique des chocs répétés sur l’articulation à chaque pas. On recommande plutôt des sports doux comme le vélo ou la natation qui n’entraînent pas de charges excessives sur le genou.
Quoi qu’il en soit, vous êtes libre de pratiquer l’activité physique qui vous plaît, dès lors qu’elle n’est pas source de douleur. Vous pouvez demander conseil à votre médecin ou à votre kinésithérapeute.
En cas de douleur au genou causée par l’arthrose, EPITACT® a créé la genouillère PHYSIOstrap® Médical*. Totalement souple, ultrafine et légère, elle est conçue pour offrir un confort optimal et une tenue irréprochable lors de vos activités quotidiennes. Si vous pratiquez du sport, le laboratoire a aussi développé une genouillère technique* qui stabilise l’articulation et maintient correctement le genou pendant la pratique sportive.
L’arthrose du genou est une maladie chronique et évolutive. Il est donc important d’identifier rapidement le stade de votre gonarthrose afin de mettre en place un traitement qui aide à stopper sa progression.
*Ces solutions sont des dispositifs médicaux de classe I qui portent au titre de la règlementation le marquage CE. Lire attentivement la notice d’utilisation. Fabricant : Millet Innovation. 03/2024
Sources :
(1)Madry H, Kon E, Condello V, Peretti GM, Steinwachs M, Seil R, et al. Early osteoarthritis of the knee. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 1 juin 2016;24(6):1753‑62.
(2)Oosthuizen CR, Takahashi T, Rogan M, Snyckers CH, Vermaak DP, Jones GG, et al. The Knee Osteoarthritis Grading System for Arthroplasty. The Journal of Arthroplasty. 1 mars 2019;34(3):450‑5.
(3)Favero M, Ramonda R, Goldring MB, Goldring SR, Punzi L. Review: Early knee osteoarthritis. RMD Open [Internet]. 2015 [cité 26 janv 2024];1(Suppl 1). Disponible sur: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4632144/
(4)Kauppila AM, Kyllönen E, Mikkonen P, Ohtonen P, Laine V, Siira P, et al. Disability in end-stage knee osteoarthritis. Disability and Rehabilitation. 1 janv 2009;31(5):370‑80.
(5)Ghroubi S, Elleuch H, Kaffel N, Echikh T, Abid M, Elleuch MH. [Contribution of exercise and diet in the management of knee osteoarthritis in the obese]. Ann Readapt Med Phys. nov 2008;51(8):663‑70.
(6)Cerejo R, Dunlop DD, Cahue S, Channin D, Song J, Sharma L. The influence of alignment on risk of knee osteoarthritis progression according to baseline stage of disease. Arthritis & Rheumatism. 2002;46(10):2632‑6.
(7)Schiphof D, Boers M, Bierma-Zeinstra SMA. Differences in descriptions of Kellgren and Lawrence grades of knee osteoarthritis. Annals of the Rheumatic Diseases. 1 juill 2008;67(7):1034‑6.
(8)Elarem S, Amina K, Salah AH, Nedra EF, Bassem K, Mouna B, et al. Catastrophisme et gonarthrose. Revue du Rhumatisme. 1 déc 2022;89:A198.
(9)Mahmoudian A, Lohmander LS, Jafari H, Luyten FP. Towards classification criteria for early-stage knee osteoarthritis: A population-based study to enrich for progressors. Seminars in Arthritis and Rheumatism. 1 févr 2021;51(1):285‑91.
(10)Deakon T. Chapitre 2 : Histoire, caractéristiques et efficacité des infiltrations d’acide hyaluronique dans le genou [Internet]. The Medical Xchange. 2014. Disponible sur: https://themedicalxchange.com/fr/review/la-maitrise-de-la-douleur-causee-par-larthrose-d-2/
(11)Cordis. CORDIS | European Commission. [cité 26 janv 2024]. Un nouveau traitement de fond contre l’arthrose qui active la réparation du cartilage. Disponible sur: https://cordis.europa.eu/article/id/429634-a-novel-disease-modifying-osteoarthritis-drug-that-activates-cartilage-repair/fr